염태영 수원시장이 세계화장실협회(WTA-World Toilet Association) 제5대 회장으로 선출됐다.

염태영 시장은 11월10일 비대면 방식으로 열린 ‘세계화장실협회 제5차 총회 및 제11차 정기 이사회’에서 제5대 회장에 피선됐다.

임기는 4년이다.

►염태영 시장이 ‘세계화장실협회 제5차 총회 및 제11차 정기 이사회’에서 발언하고 있다.

앞서 염태영 시장은 2014년 WTA 제3대 회장, 2017년 제4대 회장으로 선출됐다.

염태영 시장은 “공중화장실 만큼은 빈부격차에서 자유로웠으면 좋겠다” 며 “화장실 칸막이 안에서 만인이 평등함을 느낄 수 있도록 WTA가 그 역할을 하겠다”고 말했다.

이날 염태영 시장은 제5차 총회 및 제11차 정기 이사회 개회사를 통해 “쾌적한 화장실은 ‘개인위생’을 바꾸고 ‘인류의 삶’을 바꾸고 나아가 ‘세상’을 바꾸는 출발점이다” 며 “세계 모든 사람들이 위생적인 화장실을 이용할 수 있을 때까지 우리의 역할에 충실하자”고 당부했다.

►염태영 시장.

이어 “2018년 2월 출범한 제4대 임원 임기에 눈에 띄는 성과를 거뒀다” 며 “라오스, 캄보디아, 미얀마 등 7개 나라 11개소에 공중화장실을 조성했다”고 설명했다.

한편 세계화장실협회는 故 심재덕(1939년~2009년) 前 수원시장이 제안하면서 2007년 창립됐다.

그는 2006년 열린 제6회 세계화장실대표자회의에서 ‘세계화장실협회’ 설립을 처음으로 제안했고 이듬해 11월 서울시에서 WTA 창립총회가 열렸다.

WTA는 2008년~2009년 가나·케냐·라오스·몽골·캄보디아 등 아프리카·아시아 9개국 12개소에 공중화장실 건립 지원을 시작으로 올해까지 개발도상국 18개국에 공중화장실 43개소를 건립했다.(현재 잠비아에 건립중인 2개소 포함).

WTA는 보건·위생관련 화장실분야 전문성을 인정받아 2019년 7월 ‘유엔 경제사회이사회(UN Economic and Social Council-ECOSOC)’로부터 ‘특별 협의 지위(Special consultative status)’를 획득했다.

유엔 경제사회이사회의는 세계 NGO(비정부기구)와 협력을 강화하기 위해 특별한 역량을 갖춘 NGO에 협의 지위를 부여한다.

WTA가 획득한 ‘특별 협의 지위’는 보건·위생, 인권 등 유엔 경제이사회 활동 분야에서 전문성을 갖춘 NGO에게 부여된다.