민선7기에 도입한 화성시 지역회의가 12월18일 1주년을 맞는다.

지난해 12월20일 첫회의가 시작된 이래 전체 28개 읍·면·동 대상 6개 권역에서 1천238명의 지역위원이 매달 회의를 개최하면서 올해 10월말까지 총 49회에 이른다.

화성시민 지역회의가 여러가지 우려에도 불구하고 안정적인 운영을 통해 새로운 직접민주주의 행정모델로 자리를 잡아가고 있다.

전국 기초단체장 매니페스토 우수사례 경진대회 최우수상, 2019년 전국 지자체 협력·갈등관리 및 숙의기반 주민참여 사례 발표회 ‘숙의기반 주민참여 분야’ 행정안전부 장관상 등을 수상하며 성장 가능성과 효과를 인정받았다.

△그늘막 추가 설치 및 위치 조정 △시립도서관 통합 도서 반납서비스 △광역버스 중간 지점 추가 배차 △광역버스 노선에 전세버스 투입 △SRT 출근 셔틀 운행 등 지역회의를 통해 시민이 제안한 안건이 실제 정책에 반영돼 시행되는 성과도 거뒀다.

민선7기 핵심가치인 자치분권과 시민소통 실현을 위해 시작된 화성시민 지역회의는 공공성을 가진 안건을 공론장에서 매월 숙의과정을 거쳐 합리적인 의견을 도출하는 소통기구로 서철모 시장이 밝힌 확고한 의지로 시작됐다.

지역위원들이 논의를 통해 매월 3건 이내 제안사항을 선정하면, 시는 다음 회의에서 정확한 답변과 자료를 제공하고 정책반영 여부를 검토한다.

앞서 10월 기준으로 6개 권역별 지역회의를 통해 제안된 91개 안건 가운데 10개가 완료됐고, 71개 안건은 시가 정책반영 여부를 논의하고 있다.

이는 매 회의때 마다 시장이 참여면서 제안사항을 직접 듣고 해결방안을 찾는 구조로 행정이 이끄는 것이 아닌 시민이 주도하는 상향식 숙의제도 사례로 주목받고 있다.

시는 ‘모두의 문제는 모두가 함께 푼다’를 슬로건으로 지역회의에 참여할 지역위원을 12월9일까지 모집한다.

모집인원은 1기 위원 임기가 만료된 동탄지역 신규모집 492명, 서부·동부지역 추가모집 568명 등 모두 1천60명이다.

시에 거주하는 만 19세 이상 시민이라면 누구나 지원할 수 있다.

선발결과는 12월17일 발표할 예정이다.

민영섭 지역특화발전과장은 “전국 최초로 시행하는 화성시민 지역회의는 기존에 없던 새로운 가치를 만들어 내고 있다” 며 “기분 좋은 변화, 행복한 화성시를 만드는 그 과정에 함께할 시민 여러분들의 많은 관심과 참여를 바란다”고 말했다.