정장선 평택시장은 3월18일 주한미국대사와 주한미군사령관 등 주한미군 주요지휘관에게 방위비분담금 협상 지연에 따른 ‘주한미군 한국인 근로자 무급휴직 문제’에 관심과 협조를 당부하는 서한문을 전달했다.

이와 함께 외교부와 국방부에 협조공문을 전달했다.

► 정장선 시장

정장선 시장은 서한문에서 “한미방위비분담금특별협정(SMA) 타결 지연으로 주한미군 한국인 근로자들은 4월부터 무급휴직 시행을 통보받아, 시에 거주하는 약 5천500명의 미군기지 한국인 근로자들이 생계위기에 처했다”고 말했다.

특히 “한국인 근로자의 대량 휴직사태가 현실화되면 안보불안 및 한미동맹 약화로 이어질 수 있기에 시민들이 크게 우려하고 있다”고 전했다.

이어 “한국인 근로자들은 주한미군 부대에 속한 직원이기 전에 평택시민이자 한가정의 소중한 일원인 만큼 고용불안을 하루속히 해소하고 안정을 찾을 수 있도록 각별한 관심과 노력을 기울여 줄 것을 시민들을 대표해 당부한다”고 강조했다.

한편 주한미군은 앞서 1월28일 방위비분담금 협정이 타결되지 않아 ‘4월부터 무급휴직이 시행될 수 있다’고 한국인 직원들에게 공식 통보했다.

무급휴가 기간 30일 초과시 자동해고 규정에 따라 전국의 9천명에 이르는 주한미군 한국인 근로자들은 ‘직장을 잃을 수도 있다’는 불안감에 휩싸여 있다.