화성시는 “올해 6월1일 정부와 한국자산관리공사를 상대로 부당이득금 반환소송에서 승소, 국유지 매매대금 64억원 반환으로 예산을 절감하는 효과를 거두게 됐다”고 6월7일 밝혔다.

시에 따르면 2012년 기획재정부가 체육시설로 활용중인 국유지 실태조사에서 동탄2 중동 833-53번지 가운데 체육시설로 활용중인 토지에 분할 뒤 용도폐지토록 결과보고서를 작성하면서 해당 번지 전체를 직권으로 용도폐지하는 행정 착오가 발생했다.

►동탄2 중동 풀무골수변공원(면적 1만3천157㎡)

이런 상황에서 2017년 수변공원 조성을 위한 국유지 사용 협의시 한국자산관리공사는 ‘하천으로 이용되는 토지를 용도폐지 됐다’는 이유로 유상 귀속대상으로 협의회신했다.

이후 시는 2019년 현황상 하천을 유상귀속함이 불합리해 다시 협의를 요청했으나 결과는 무상귀속 검토제외로 결론이 났다.

당시 시는 조속한 사업시행을 위해 기획재정부 관리위탁기관인 한국자산관리공사와 매매계약을 체결하고 사업 행에 몰입했다.

시는 유상귀속 부당함을 해소하기 위해 2020년 5월 서울중앙지방법원에 부당이득금 반환소송을 제기했다.

이에 따라 6월1일 서울중앙지방법원은 “재판부는 원고 일부승소 판결을 통해 국유지 매매대금 64억원을 반환해야한다”고 판결했다.

재판부는 “행정재산은 행정목적으로 사용되지 아니하게 된 때 용도폐지 결정을 거쳐 일반재산으로 되는 것으로 이 사건의 토지는 용도폐지 결정의 효력이 형식적으로 유지되고 있다하더라고 여전히 행정목적으로 사용되는 이상 국유재산법상 행정재산으로 봐야 한다” 며 “행정재산은 사법상 거래의 대상이 되지 아니하는 불용통물로 그 매매는 당연히 무효이므로 이 사건의 매매계약은 무효이고, 피고 대한민국은 원고에게 매매대금을 반환해야한다”고 판결했다.

시는 이 판결로 토지보상비 64억원 반환은 물론 이 사례를 바탕으로 신동 59번지 일원에 조성중인 만의공원부지 저수지내 국유지 무상귀속에 따른 여건을 마련해 토지보상비 약 10억원을 절감하는 단초를 마련했다.

서철모 시장은 “사업부지 보상에 따른 예산낭비 요인을 차단함으로써 시 재정확보에 기여한 관련 공직자들의 노력에 감사하다” 며 “수십년전 자료를 찾아 법리적 검토가 쉬운 일은 아니지만 앞으로 위와 같은 유사한 사례에서 소송수행에 좋은 예시가 될 것이다”고 말했다.